Los “Helenos”, bajo la dirección de Ivan Jovanović, han impresionado de manera positiva a los aficionados al fútbol con su desempeño en la Liga de Naciones. En el Grupo 2 de la Liga B, donde se enfrentaron a Inglaterra, Irlanda y Finlandia, los griegos finalizaron en el segundo puesto, empatando en puntos con los “Tres Leones” (15), pero quedando en la segunda posición debido a la diferencia de goles. Esto les brindó la oportunidad de pelear por un lugar en la Liga A a través de los playoffs frente a Escocia, que ocupó el tercer lugar en el Grupo 1 del nivel más alto.
El encuentro en casa terminó con una ajustada pérdida (0-1) para los griegos, y parecía que revertir la situación y conseguir un triunfo fuera, junto con la diferencia de goles requerida, sería una tarea sumamente difícil. Sin embargo, el “Barco Pirata” logró cumplir el objetivo: una victoria contundente como visitantes (3-0) aseguró a Grecia su ascenso a la Liga A, donde en la próxima edición del torneo se topará con las selecciones más poderosas de Europa. Ioannis Konstantelias, Konstantinos Karetsas y Christos Tzolis brillaron durante esta travesía.
Este verano, el conjunto de Jovanović se enfrentará a Eslovaquia y Bulgaria en partidos amistosos, continuando así su preparación para la fase de clasificaciones del Mundial programada para el otoño. En el Grupo B, se volverá a ver las caras con Escocia, además de las selecciones de Bielorrusia y Dinamarca.
El último encuentro oficial de los actuales visitantes tuvo lugar en la Liga de Naciones de la UEFA, donde Eslovenia fue el anfitrión y Eslovaquia el visitante. El resultado final fue una victoria para los anfitriones de 1-0.
Los “halcones eslovacos” también tuvieron la posibilidad durante la primavera de ascender en la jerarquía de la Liga de Naciones, moviéndose de la Liga C a la Liga B. Bajo la dirección de Francesco Calzone, finalizaron en segunda posición en el primer grupo, ganándose el derecho a jugar partidos de repesca contra Eslovenia. En el primer choque como locales, los eslovacos no lograron marcar, pero tampoco permitieron goles, cerrando el partido con un empate sin anotaciones. En el duelo de vuelta en Eslovenia, el encuentro terminó sin goles en el tiempo regular, pero en el período extra, los “halcones” no pudieron mantener el empate, sufriendo una derrota mínima (0-1) que los relegó a la Liga C.
Durante el verano, la selección eslovaca realizará concentraciones para prepararse, durante las cuales disputarán amistosos contra Grecia e Israel. Estos partidos formarán parte de la preparación para las eliminatorias del Mundial que tendrán lugar en otoño. En el grupo de clasificación A, los eslovacos competirán contra Alemania, Irlanda del Norte y Luxemburgo.
