Previa: Newcastle vs Barça
El equipo dirigido por Flick iniciará su camino en la Champions enfrentando a un Newcastle esperanzado, en un terreno histórico, a pesar de no contar con su estrella juvenil más destacada.
Este miércoles, el FC Barcelona comenzará su trayectoria en la Liga de Campeones 2025/26 en un ambiente prestigioso: St James’ Park. Los azulgranas se medirán al Newcastle United en la fecha inaugural de la fase de grupos, y lo harán sin la presencia de Lamine Yamal, quien sufrió una lesión durante el receso internacional. No obstante, los dirigidos por Hansi Flick llegan a este encuentro tras una contundente victoria sobre el Valencia (6-0) en LaLiga, convencidos de que su juego no depende de un único jugador.
La falta de este joven talento abre la puerta a una versión del Barça que, aunque diferente, mantiene su ambición. Raphinha está preparado para asumir la banda derecha, Rashford se quedará en la izquierda, y Lewandowski volverá al once tras su destacada actuación anterior con un doblete en liga. Asimismo, Flick recupera a Frenkie de Jong, quien se perdió el último partido, y considera dar tiempo de juego a Dani Olmo o a un Fermín López que está en forma excepcional.
El entrenador alemán es consciente de que esta fase inicial no determine títulos, pero también entiende que comenzar con una victoria en Inglaterra puede influir en el futuro. En la temporada pasada, el Barça pasó a la siguiente ronda como segundo y enfrentó rivales difíciles. Por esto, es crucial empezar con fuerza en un estadio donde los culés tienen recuerdos agridulces. En 1997, un ‘hat-trick’ de Faustino Asprilla otorgó una victoria histórica de 3-2 a las ‘urracas’, aunque en los tres partidos posteriores los blaugranas lograron triunfar con claridad.
El rival, en plena reconstrucción
El Newcastle de Eddie Howe inicia su cuarta participación en la Champions con un proyecto renovado y 280 millones de euros en inversiones tras la salida de Alexander Isak. Sus nuevas armas ofensivas son el alemán Nick Woltemade y el congoleño Yoane Wissa. A pesar de un comienzo inconsistente en la Premier, la atmósfera de St James’ Park promete ser intensa en su regreso al escenario continental.
Con importantes ausencias pero un espíritu elevado, el Barça intentará dar un golpe en la mesa en Europa y mantener viva la ilusión de recuperar una ‘Orejona’ que se les ha escapado desde 2015.