El equipo disputó su más reciente encuentro oficial durante la fase de clasificación asiática para la Copa del Mundo, con Catar actuando como local y los Emiratos Árabes Unidos en el papel de visitantes. El resultado del partido fue de 2-1 a favor del equipo anfitrión.
El trayecto de los EAU hacia la fase decisiva de la clasificación para el Mundial 2026 dio inicio en la segunda ronda, donde se encontraba ubicado en el grupo H. Después de seis partidos, la selección se posicionó en el primer lugar, logrando cinco victorias y un empate. En la tercera ronda, el equipo, bajo la dirección de Cosmin Olăroiu, compitió en el grupo A, concluyendo en el tercer puesto, lo que significó la pérdida de la clasificación directa hacia Norteamérica.
Sin embargo, logró avanzar a la cuarta ronda, donde se enfrentó a Catar y Omán. La victoria sobre Omán (2-1) aseguró la segunda posición en el grupo, pero la derrota frente a Catar (1-2) volvió a impedir que el equipo obtuviera un boleto directo al Mundial. Actualmente, dos encuentros directos contra Irak representan la última oportunidad para que los EAU accedan a la fase final del torneo el verano próximo; el destino del equipo está en manos de estos partidos.
Por su parte, el último duelo oficial de los actuales visitantes tuvo lugar en el torneo de Clasificación para el Mundial, Asia, enfrentando a Arabia Saudita como anfitrión y a Irak como visitante. El partido concluyó sin goles, terminando en un 0-0.
Irak también comenzó su recorrido desde la segunda ronda de la clasificación asiática, dominando con firmeza el grupo F tras lograr seis victorias en seis encuentros. Desde el 9 de mayo, el equipo se encuentra bajo la dirección del entrenador australiano Graham Arnold, y en la tercera fase, finalizaron en el tercer lugar del grupo B, acumulando 15 puntos y dejando las plazas directas para el Mundial a Corea del Sur y Jordania. En la cuarta fase, los iraquíes lograron un triunfo sobre Indonesia (1-0), pero empataron sin goles contra Arabia Saudita. Debido a la diferencia de goles, los saudíes se quedaron con el primer puesto al vencer a Indonesia (3-2), lo que colocó a los “Leones de Mesopotamia” en segundo lugar, llevándolos a un enfrentamiento de repesca contra los Emiratos Árabes Unidos.
