Armenia ha iniciado el actual ciclo de clasificación bajo la guía de su nuevo director técnico Yeghishe Melikyan, quien se convierte en el tercer entrenador en un periodo de seis meses para el equipo nacional. Su andanza comenzó con un pie firme, logrando una victoria sorpresiva en casa frente a Irlanda (2-1).
Este triunfo se mantuvo como el único, ya que en sus encuentros fuera de casa contra el “ejército verde” y Hungría (0-1; 0-2), así como en el partido contra Portugal, celebrado en Ereván (0-5), las expectativas eran bajas. Los caucásicos todavía no han puntuado en sus desplazamientos. La ocasión más cercana para cambiar esta racha fue el partido contra Irlanda en Dublín. Allí, bajo el liderazgo de Yeghishe Melikyan, el equipo no se mostró inferior en cuanto a la posesión del balón, llegando incluso a sobrepasar levemente a su rival (51% frente a 49%).
Sin embargo, la generación de oportunidades de gol fue escasa: Armenia solo realizó cuatro disparos, acumulando un valor de 0. 29 xG. Sin duda, la expulsión de Tigran Barseghyan en el minuto 52, uno de los referentes del equipo y jugador del club Slovan Bratislava, quien ha tenido un impacto destacado esta temporada con 11 acciones decisivas (5 goles y 6 asistencias), también fue un factor determinante.
Por otro lado, los “Magiares” no tuvieron un comienzo convincente en la clasificación para la Copa del Mundo 2026, especialmente teniendo en cuenta su nivel. En su primer partido, no lograron sostener la ventaja obtenida frente a Irlanda en Dublín, a pesar de estar por delante por dos goles durante el encuentro (2-2). Posteriormente, sucumbieron ante Portugal en Budapest (2-3). Sin embargo, se debe resaltar su esfuerzo, ya que se recuperaron en dos ocasiones antes de ceder el empate en el minuto 86. En cambio, el mes de octubre trajo un cambio favorable en su fase de clasificación. Primero, los húngaros se impusieron con autoridad a Armenia como locales (2-0). Luego, lograron un empate meritorio con los portugueses en calidad de visitantes (2-2).
Analicemos más detalladamente el enfrentamiento de los “Magiares” en Lisboa contra Portugal (2-2). A pesar de la clara superioridad de los locales en términos de posesión (65% frente a 35%), los húngaros no se quedaron atrás en lo que respecta a la generación de juego. Con poco tiempo en el balón, los visitantes realizaron 17 disparos a puerta, acumulando un valor total de 2 xG, mientras que los portugueses lograron 20 disparos con un registro de 2. 23 xG. Dominik Szoboszlai fue el destacado del equipo en esa ocasión. El centrocampista del Liverpool fue quien más veces intentó disparar a puerta (tres ocasiones), anotando un gol y proporcionando una asistencia.
